С середины октября и до конца учебного года студенты кафедры теории и истории культуры получают возможность заниматься в залах Государственного Эрмитажа. Как правило, эти занятия являются практическими, но в сознании многих они запечатлеваются как лекционные. Их сверхзадача — проложить на всю жизнь тропинку в одно из самых волшебных мест на планете, способное осчастливить человека в любом возрасте и эмоциональном состоянии; научиться непосредственному общению с подлинником, уметь ценить этот подлинник больше, чем быть может даже более эффектную и лишенную «травм», наносимых временем и людьми, его электронную копию.

Разумеется, существуют и конкретные учебные задачи, которые вначале воспринимаются студентами с долей недоверия и тревоги: неужели можно в течение семестра научиться узнавать произведения в их принадлежности к конкретному периоду, школе, стране, ориентироваться в стилях — и великих, и локальных и индивидуальных? Оказывается, можно. И эрмитажные занятия в этом смысле имеют огромное значение, помогая уловить проявление масштабных тенденций в отдельных памятниках. И, конечно, через обилие увиденного и осмысленного в эрмитажных залах происходит нечто таинственное, труднопостижимое, неспешное — воспитание вкуса, способность видеть прекрасное и в искусстве, и в других явлениях окружающего мира.

Ю. В. Лобанова